Certificerede overskudsvarmeprojekter skal fritages fra afgift

Overskudsvarme kan anvendes som en god varmekilde til fx en varmepumpe, der kan levere varme til et nærliggende fjernvarmenet. Fjernvarme baseret på overskudsvarme kan være samfundsøkonomisk billigere end at producere fjernvarmen på anden vis. I datacentre genereres overskudsvarme fra selve driften af servere og IT-udstyr og fra den køling, som er nødvendig for, at datacentrene kan fungere optimalt. Fordelen ved at bruge overskudsvarme som varmekilde i en varmepumpe er, at effektiviteten af varmepumpen øges, så der skal bruges mindre el til at producere samme mængde varme, når man sammenligner med andre kilder til varme, som fx omgivelsesvarme fra luften udenfor.

I 2019 betalte procesvirksomheder i Danmark en procentvis afgift af vederlaget for den overskudsvarme, som virksomheden leverede til fjernvarmenettet. De hidtidige erfaringer tydede på, at de datacentre, som indgår i overskudsvarmeprojekter, vil forære varmen vederlagsfrit til det lokale fjernvarmeselskab, så afgiften dermed bortfaldt. Folketingets partier vedtog imidlertid en ny afgiftsmodel i marts 2019, hvor overskudsvarmeprojekter pålægges en reduceret afgiftssats uanset vederlaget, hvis projektet certificeres som værende tilstrækkeligt energieffektivt. Til sammenligning er fx biomassebaseret fjernvarme afgiftsfri. Både overskudsvarme og biomasse er på papiret CO2-neutrale, og derfor risikerer en fremtidig afgiftsforskel at skabe samfundsøkonomisk uhensigtsmæssige fjernvarmeløsninger, hvis det fører mere biomassebaserede fjernvarme frem for elbaseret fjernvarme, der udnytter overskudsvarmen. Danmark får kun optimal gavn af datacentrene, hvis deres overskudsvarme udnyttes, når dette er samfundsøkonomisk fordelagtigt. Den vedtagne afgift på certificeret overskudsvarme risikerer at stå i vejen for, at vi udnytter overskudsvarmen optimalt.

Udnyttelse af overskudsvarme kan bidrage til, at der investeres i flere centrale varmepumper i de nærliggende fjernvarmeområder. Overskudsvarmen kan bidrage til at fortrænge fossile energikilder, hvormed der kan komme en direkte klimaeffekt, som dog afhænger af fjernvarmeområdet. Datacentrenes overskudsvarme udgør en bedre varmekilde til store varmepumper end omgivelsesvarme, da overskudsvarmen som oftest vil være af højere temperatur. I Klimarådets analyse bidrager overskudsvarmen derfor til en mere effektiv varmeforsyning med et mindre elforbrug til drift af varmepumper.

Udnyttelse af overskudsvarme fra datacentre kan være rentabel i flere fjernvarmeområder. Det viser Klimarådets analyse, hvor der er opstillet fire scenarier for det danske energisystem. Datacentrenes overskudsvarme fortrænger især fjernvarme fra varmepumper baseret på udeluft, havvand eller andre naturlige varmekilder og øger dermed effektiviteten og mindsker behovet for ny elkapacitet.

Klimarådet har beregnet de samfundsøkonomiske omkostninger, som tilkomsten af store datacentre påfører energisystemet under forskellige scenarier. Beregningerne viser, at der er en moderat samfundsøkonomisk omkostning. Størrelsen af den samfundsøkonomiske omkostning ved datacentre bygger i en vis udstrækning på, at der udnyttes store mængder overskudsvarme fra datacentrene. Hvis ikke overskudsvarmen udnyttes, vil det være dyrere for samfundet, at der kommer datacentre til landet.

Klimarådet har ikke analyseret andre effekter.